La prima regola del Potere è quella di cancellare le tracce delle nefandezze morali che lo hanno reso tale, ma la seconda è quella di nascondere la verità storica dei tentativi di non arrendersi alla sua ferocia disumana. Raccontiamo qui la sconosciuta vicenda di una ribellione antischiavista.
di Elizabeth Ofosuah Johnson
È stato registrato che il primo gruppo di schiavi arrivò nelle Americhe nel XVII secolo, precisamente nel 1619 quando 19 africani furono portati a James Town, l’establishment britannico in Virginia, da viaggiatori olandesi che segnarono l’inizio del commercio di schiavi transatlantico in tutte le Americhe. Tuttavia, rimane un fatto discutibile fino ad oggi. Forse è stata la prima volta in cui gli africani hanno fatto un passo in quelli che ora sono gli Stati Uniti d’America, ma diversi studi sono giunti a dimostrare che non era la prima volta che entravano nelle Americhe o addirittura nel Nord America.
Gli africani catturati in schiavitù risalgono al sedicesimo secolo. Secondo lo Smithsonian (Istituzione pluri-museale e archivio storico di Washington di indubbia fama e serietà scientifica-ndt.), nel 1526, gli africani schiavizzati facevano parte di una spedizione spagnola per stabilire un avamposto sulla costa nordamericana nell’odierna Carolina del Sud. Inoltre, già nel maggio 1616, i neri delle Indie occidentali erano al lavoro nelle Bermuda e fornivano una conoscenza approfondita della coltivazione del tabacco.
Panama è uno dei primi paesi delle Americhe ad avere gli africani come schiavi. Sono stati portati dagli spagnoli per trasportare merci su lunghe distanze e lavorare nelle miniere d’oro di Veraguas e Darien. Nel 1531, la prima ribellione di schiavi si era verificata nel paese. Panama era la patria di uno dei più grandi mercati di schiavi nel 1610, noto come la “Casa del Genovese” (in italiano-ndt.).
Nel 1552, il re Bayano fu catturato nel suo villaggio nell’Africa occidentale e messo in viaggio verso Panama insieme a molte altre persone del villaggio che governava. Mentre alcune fonti indicano che Bayano faceva riferimento alla comunità musulmana Mandinka dell’Africa occidentale, un’altra fonte indica che era di origine yoruba, tuttavia, è più probabile che fosse davvero un re di Mandinka a causa del fatto che lo spagnolo e il portoghese arrivarono per la prima volta nell’Africa occidentale intorno alle aree dove viveva il Mandinka.
La fortuna era dalla parte di re Bayano e dei 400 prigionieri quando la nave che li trasportava affondò molto vicino a Panama permettendo loro di scappare. Gli africani liberati elessero Bayano che era già un reale, come loro capo e li addestrò immediatamente per la guerra contro gli spagnoli che stavano tramando per riportarli in schiavitù.
Più tardi, nel 1552, il re Bayano guidò quella che è ora descritta come la più grande ribellione a Panama e che ora è conosciuta come la Guerra di Bayano. Il leader coraggioso ha guidato il suo esercito per combattere i coloni spagnoli. A causa della forza dei suoi militari, gli spagnoli non furono in grado di sconfiggere gli africani che per diversi anni vissero come “maroon” liberi e svilupparono la loro comunità nelle aree attorno al fiume Bayano e alle grotte di Bayano insieme agli indiani nativi della zona.
È da Panama che ha avuto origine la parola Maroon. La parola deriva dalla parola spagnola “cimarrones” (quelli selvaggi-ndt.) che è come gli spagnoli chiamavano gli schiavi fuggiaschi.
Durante il suo regno e la battaglia con gli spagnoli, il re Bayano riuscì a prendere il controllo delle unità commerciali degli spagnoli dopo diversi attacchi ai mercati e ai punti vendita degli schiavi. Liberò diverse persone schiavizzate e riuscì a conquistare il commercio monopolizzando il commercio con il Perù in cibo, oro e argento.
Vedendo che avevano bisogno di un aiuto esterno per sconfiggere il re nero e il suo popolo, gli spagnoli creoli cercarono aiuto dalla corona spagnola che inviò una truppa militare per combattere il re Bayano, ma ancora il re li sconfisse. Fu durante l’ultimo combattimento che l’allora governatore spagnolo Pedro de Ursua decise di firmare un trattato di pace con il leader dei Maroon per il commercio. Ma il trattato era una trappola per il re Bayano.
Secondo l’ Enciclopedia della Resistenza degli schiavi e della ribellione, il re Bayano ei suoi uomini andarono disarmati in nome della pace per firmare il trattato e furono avvelenati dagli spagnoli. Mentre molti dei suoi uomini riuscirono a fuggire per informare la gente, re Bayano e alcuni dei suoi uomini furono presi in ostaggio. Dopo i negoziati e la firma del trattato di pace, il re Bayano fu esiliato in Perù e in seguito in Spagna, dove visse fino alla sua morte. Il suo esilio causò la Seconda Guerra di Bayano che terminò nel 1582, con i Maroons di Panama che riuscirono a difendere la loro comunità. Nonostante sia stato esiliato e non abbia mai più potuto tornare a casa, il re Bayano dall’Africa occupa un posto significativo nella storia afro-panamense avendo dato il nome a un lago, un fiume e a una grotta. È anche considerato il padre della resistenza. Altre versioni del suo nome tramandate sono “Ballano” e “Vaino”.
Fonte: Face2Face Africa
