Da tempo c’è chi sostiene che le infrastrutture degli Stati Uniti iniziano a fare acqua da tutte le parti. Scuole pubbliche, musei, grandi vie di comunicazione e in buona parte anche il sistema dei trasporti. Le strutture private, che evidentemente sono senza i guadagni di un tempo, non sono da meno. Le notizie sulle chiusure delle strutture ospedaliere in zone rurali sono il sintomo più evidente che le cose non si riescono più a tenere sotto silenzio.
Dieci ospedali rurali hanno chiuso nel Tennessee dal 2012; il decimo (Cumberland River Hospital) ha chiuso questo mese. Il Tennessee è il secondo stato nel paese dopo il Texas dove si è verificata la maggior parte delle chiusure di ospedali rurali in tutta la Federazione dal 2010. L’ammontare del debito è di solito la ragione immediata di queste chiusure. Poiché gli ospedali sono spesso anche il principale datore di lavoro nelle piccole città e nelle contee rurali, tali chiusure spesso comportano ingenti perdite di posti di lavoro oltre alla creazione di deserti sanitari. Ciò mette i residenti rurali a rischio di aumento delle malattie, della povertà e dei costi sanitari. Il governatore del Tennessee, Bill Lee, ha promesso di investire più soldi e competenze dello stato negli ospedali rurali. Eppure, questo è stato un processo lento e gli ospedali in tutto lo stato continuano a chiudere nel frattempo.
Alcuni abitanti del Tennessee rurale sono costretti a viaggiare fuori dallo stato per le cure a causa della chiusura dell’ospedale dove vivono. I loro sforzi possono essere inutili tuttavia, perché una struttura in un altro stato potrebbe non accettare la copertura “TennCare” o “Medicare Advantage”, da “Blue Cross & Blue Shield of Tennessee”, che sono i più grandi assicuratori sanitari dello stato. Anche quando gli abitanti delle zone rurali possono trovare assistenza nel Tennessee, molti devono guidare più di un’ora per raggiungere un ospedale. Questo può essere disastroso in casi d’emergenza.
Anche quando gli ospedali in queste aree riescono a rimanere aperti, sono spesso costretti a tagliare i servizi di base per risparmiare denaro. Chiusure ospedaliere e tagli di servizio sono particolarmente gravi per le donne. I servizi di maternità sono di solito il primo tipo di assistenza da interrompere quando un ospedale rurale è in difficoltà. In effetti, più della metà degli ospedali rurali statunitensi non ha un reparto maternità. In alcune aree, la cura della maternità è così carente che i conducenti di EMT (servizio ambulanze-ndt.) vengono addestrati al parto e alle cure per i bambini.
Le persone con assicurazione e reddito stabile hanno meno problemi a viaggiare in aree urbane per ricevere assistenza medica. Tuttavia, i pazienti negli ospedali rurali tendono ad essere non assicurati, perché poveri e anziani. Secondo i “Centers for Disease Control”(Centri Controllo Malattie-ndt.), le popolazioni rurali hanno tassi di mortalità più elevati da malattie cardiache, cancro, malattie respiratorie, ictus e incidenti. Inoltre, la mortalità infantile è maggiore del 20% nelle contee rurali rispetto a quelle urbane. Nel complesso, le persone nelle aree rurali tendono ad essere più malate e più povere di quelle che vivono nelle aree urbane. Si potrebbe obiettare che è inconcepibile chiudere le strutture mediche nelle comunità in cui sono più necessarie.
A livello nazionale, gli ospedali rurali stanno chiudendo al ritmo di uno al mese e il presidente Trump non ha fatto nulla per fermare questo trend. Una proposta di legge che amplierebbe i finanziamenti e creerebbe più protezioni per gli ospedali rurali è stata ampiamente ignorata da quando è stata presentata alla Camera nel 2015. Inoltre, a gennaio i rimborsi per i programmi che consentono agli ospedali rurali di acquistare farmaci a tariffe scontate sono stati ridotti dai Servizi “Medicare” e “Medicaid”. […]
Negli Stati Uniti, i maggiori costi amministrativi dovuti agli alti prezzi dei medicinali, ai salari e ad un complicato sistema di pagamento hanno portato a una qualità inferiore e ad un’assistenza sanitaria più costosa. Qualcosa deve chiaramente cambiare se vogliamo vedere la fine delle persone che muoiono inutilmente nelle zone rurali o in qualsiasi altro posto negli Stati Uniti. Dobbiamo unirci e chiedere che il governo investa in strutture rurali e urbane ad un tasso uguale per garantire che tutte le persone abbiano accesso alle cure mediche. E dobbiamo lottare per il socialismo in modo da trasformare il sistema sanitario del nostro paese da uno basato sul profitto a uno che si sforza di soddisfare i bisogni medici di tutte le persone.
Fonte: Liberation – USA
